Vuosi sitten voimaan tullut hoitotakuu ei ole pystynyt turvaamaan riittävää, asianmukaista ja hyvää hoitoa mielenterveyspotilaille. Yksi keskeinen syy tähän on terveydenhuollon tietojärjestelmien kehittymättömyys. Niiden avulla ei kyetä riittävästi seuraamaan mielenterveysongelmien esiintymistä, arviointia ja hoitoa. Ongelma korostuu perusterveydenhuollossa. Hoidon todellinen tarve ei näy kunnissa aikuisten hoidon tarpeen rekisteröintinä tai hoitojonoina.
Kaksi kolmasosaa mielenterveysongelmista kohdataan perusterveydenhuollossa. Suurin osa ongelmista ei edes tule erikoissairaanhoidon piiriin. Lähes viidennes eli 700 000 suomalaista syö Kelan korvaamia psyyken lääkkeitä. Psykoterapian tarvitsijoiden määräksi on arvioitu 150 000 suomalaista.
Hoitotakuun avulla pyrittiin takaamaan kansalaisten yhdenvertainen hoitoon pääsy koko maassa kaikkien terveysongelmien ja sairauksien kohdalla. Hoitotakuu koskee kiireetöntä hoitoa.
Hoidon tarpeen arviointi tulee perustua myös ihmisen toimintakykyyn. Pelkästä diagnoosista ei välttämättä voi tehdä yksiselitteisiä johtopäätöksiä ja konkreettisia toimia hoidon aloittamiseksi. Lapsilla ja nuorilla toimintakyvyn arviointi on jo nyt osa hoidon tarpeen arviointia.
Jokaiselle hoidon tarvitsijalle tulee tehdä asianmukainen ja riittävä hoitosuunnitelma, jonka tulee sisältää arvio lääketieteellisen ja psykologisen hoidon sekä sosiaalisen tuen tarpeesta. Mielenterveysongelmissa nämä kaikki puolet tulee ottaa vakavasti huomioon.
Psykoterapiaa varten tulee määrittää valtakunnalliset hoitokriteerit. Koska kunnissa ei ole olemassa järjestelmällistä hoidon tarpeen ja sen toteutumisen seurantaa, ei niissä myöskään ole jonoja psykoterapiaan. Tällaisessa tilanteessa voi jopa näyttää siltä, että perusteltua psykoterapian tarvetta ei ole. Siten terapian toteuttamiseen ei ohjata riittäviä resursseja.
Mielenterveyspoolin ovat muodostaneet suomalaisen mielenterveystyön keskeiset toimijat joulukuussa 2005. Poolin tavoitteena on edistää kansalaisten mielenterveyttä ja kohentaa mielenterveyspalveluja tarvitsevien sekä mielenterveystyön asiakkaiden, omaisten ja läheisten asemaa. Vuonna 2006 Mielenterveyspoolin puheenjohtajana toimii Mielenterveyden keskusliiton toiminnanjohtaja Timo Peltovuori ja sihteerinä Suomen Mielenterveysseuran toiminnanjohtaja Pirkko Lahti. Varapuheenjohtaja on Suomen Psykologiliiton puheenjohtaja Tuomo Tikkanen.
Poolin jäsenet ovat: Suomen Mielenterveysseura, Mielenterveyden keskusliitto, Omaiset mielenterveystyön tukena keskusliitto, Julkisten ja hyvinvointialojen liitto JHL, Sosiaalialan korkeakoulutettujen ammattijärjestö Talentia, Suomen lähi- ja perushoitajaliitto SuPer, Suomen Mielenterveyshoitoalan Liitto, Suomen Psykiatriyhdistys, Suomen Psykologiliitto, Tehy ja asiantuntijaroolissa STAKESin, Kansanterveyslaitoksen ja Työterveyslaitoksen edustajat.
